La comunidades Indígenas mapuche al Sur de Chile levantan una lucha por la recuperación de su territorio ancestral. El Estado responde con una operación de represión que traerá la muerte de dos jóvenes mapuche y la detención de miles de Mapuche por la aplicación de la Ley antiterrorista. La realizadora va filmando este proceso sin darse cuenta que es seguida por agentes de inteligencia del Estado, hasta que es detenida en plena filmación es incautado todo el material audiovisual de registro de 10 años . La policía se queda con las imágenes silenciando este documental, cuya realidad no era conocida por los chilenos.

El documental Newen Mapuche, la fuerza de la gente de la tierra relata la lucha de las comunidades indígenas, Mapuche al sur de Chile por recuperar sus tierras y los costos que han tenido que enfrentar frente a las políticas de represión del Estado chileno, a través de la aplicación de la ley antiterrorista a sus lideres. En este contexto y ante el asesinato del joven mapuche Alex Lemun, la cineasta Elena Varela emprende un viaje de investigación con el fin de contar la historia de los 10 últimos años de resistencia de este Pueblo. Recopila distintos antecedentes, conoce de cerca sus líderes, presos y clandestinos, quienes relatan las razones de su lucha. El Estado chileno implementa distintas estrategias para detener este movimiento social y Elena va registrando este proceso, pero NO advierte que estaba siendo investigada y perseguida por agentes de inteligencia del Estado. Hasta que el 07 de mayo del año 2008 es detenida bajo montaje judicial en proceso de filmación y le es requisado todo su material fílmico. La documentalista narra esta historia desde su propia vida y experiencia de persecución política.